大家都知道营养过剩会造成肥胖从而诱发糖尿病,便认为营养不足就不会患糖尿病了。但医学家们已注意到某些糖尿病患者却与营养不足伴生,患者大多消瘦。
动物实验证明:慢性营养不良,特别是蛋白质不足,可使β细胞(产生胰岛素)先分泌亢进随后功能衰,β细胞的数目减少与营养不足持续的时间成正比。专家认为这是由必需氨基酸的缺乏影响了Β细胞的新生和复制,其结果导致功能衰竭而诱发糖尿病。此外由于营养不足,某些致病因素对β细胞的损伤作用增强。营养不足者肝脏的解机能低下,某些食物的毒素对β细胞的损伤加重,而维生素的缺乏又使β细胞的功能减退。另外,糖尿病与遗传、病毒感染和自身免疫关系密切,严重的营养不足、蛋白缺乏使机体抵抗力下降,这就增加了病毒感染的机会,激发自身免疫性的胰腺炎,从而破坏β细胞导致糖尿病的发生。临床所见I型糖尿病人和肝炎后继发的糖尿病患者均与上述原因有关。