老年人易患2型糖尿病，65岁以上的老人发病率是成年人的10倍。近年临床发现，2型糖尿病（包括糖耐量异常）、高血压、肥胖、脂代谢紊乱经常会发生在同一个病人身上。据上海某地区调查统计，这种现象在60岁以上老人中发病率高达20%，因此，在治疗老年糖尿病时，不应只考虑降血精，还应考虑所有引起并发症的危险因素。
    由于老年人β细胞功能、肝脏解毒和肾脏排泄功能等均不同程度地趋于减退，再加之每个人的血糖水平不同，伴随的危险因素也不同，因此，对药物的选择也是很有讲究的。
    老年糖尿病患者可将磺酰脲类药要比作用时间长一些的制剂更可取，因为其低血糖的发生率低，如美吡哒、优达灵，可保持全天稳定血浓度、服药依从性好的瑞易宁，以及新一磺酰脲类药亚莫利等。但如患者同时伴有轻、中度肾功能不全则可选作用时间短、代谢产物无活性、经胆道排泄的药物，如糖适平，或非磺酰脲类的苯甲酸衍生物药物，如诺和龙等。
    空腹血糖轻度增高或餐后血糖高的老年2型糖尿病患者，可选用具有良好耐受性，不会引起低血糖的α葡萄糖苷酶抑制剂，如市售的拜唐苹、倍欣等。有严重肠道感染和肝功能不全者当慎用。
    中度血糖升高（空腹血糖9-12.4毫摩/升）者，为改善胰岛素抵抗的作用，可先用噻唑烷二酮类药物，以增强胰岛素敏感性。目前，已用于临床治疗的这类药有匹格列酮（艾汀）、罗格列酮（文迪雅）等。
    单用磺酰脲类药物不达标，或空腹血糖经常在14.5-17.4毫摩/升或糖尿病“三多一少”症状严重者，可于睡前注射小剂量中效胰岛素，以加强白天所口服降糖药的效果，并改善空腹高血糖，注射胰岛素的目的是为了更好地控制血糖，避免或延缓糖尿病并发症的发生。

肥胖或有血脂异常的患者，可选择具有降血脂、降体重作用的双胍类药物，如二甲双胍。二甲双胍单用不会引起低血糖，但与胰岛互或磺酰脲类药物联合用药，则可能发生低血糖。糖尿病患者伴有肾损害、肝病、酒精中毒、充血性心力衰竭，周围血管疾病和阻塞性气道疾病，应慎用二甲胍。
    总之，老年糖尿病患者的药物治疗应在医生指导下进行，同时配合饮食治疗、适度运动，以及糖尿病知识教育和监测。