生活实例：

        夏老伯今年63岁，虽然20年前被查出患有高血压，但由于身体一直不错，他也没太在意。偶尔觉得头晕时，他就服用一些珍菊降压片。有时到居委会量量血压，基本都在140/90毫米汞柱左右。一周前，夏老伯洗澡时不慎着凉，出现咳嗽、咯痰、鼻塞等症状。起初，夏老伯并不在意，吃了点消炎药，以为病马上就会好。不料，这次的感冒“来势汹汹”，几天过去了，不仅消炎药不起作用，夏老伯还明显感到“虚弱”了不少，稍微活动一下，就胸闷、气急，晚上睡觉时没法平躺，两条腿也肿了起来。

        家人感觉夏老伯不对劲，连忙陪他去医院就诊。出人意料的是，医生竟然说他患了“心力衰竭合并肺部感染”，要住院治疗。夏老伯百思不得其解，自己从来没有心脏病，身体也挺好，怎么会突然患上了“心力衰竭”?

医生的话：

心力衰竭(简称心衰)是一类复杂的临床综合征，也是多种心脏疾病的常见结局。引起心衰的原因很多，包括冠心病、高血压性心脏病、风湿性心脏病、先天性心脏病等。老年人各器官和功能逐渐老化且常合并心、肺、肾等其他系统疾病，更易发生心衰。由于心衰早期症状不明显，故不少患者是在心衰急性发作后，才被发现的，夏老伯就是很典型的例子。

        60岁以上老人是心衰高危人群

        在我国成年人中，心衰的患病率约为0.9%(男性0.7%，女性1.0%)。随着年龄增长，心衰的患病率显著上升。55岁以上人群心衰的患病率为2%～3%，65岁以上老年人心衰患病率高达4%～6%。患有高血压、冠心病、糖尿病、慢支、肺气肿、心肌炎、贫血、肾功能不全等疾病的老年人，更是心衰的高危人群。

        近年来，尽管心衰的诊疗技术有了长足进步，但心衰的预后仍不乐观，多数患者死于心衰恶化或并发症，少数为猝死。据统计，严重心衰患者2年死亡率约为30%，5年死亡率高达50%(高于大多数恶性肿瘤)。同时，心衰的医疗费用也相当惊人，为患者本人、家庭和社会带来沉重负担。

        多数心衰患者就诊过晚

        近年来，随着人们对心血管疾病的日益了解，心力衰竭已逐渐为人们所认识，心衰患者的就诊率、住院率都有了显著提高。然而，由于心衰早期症状不明显，很多患者都是在心衰发展到比较严重的程度时，才去医院就诊，错过了最佳防治时机。

        大多数心衰并不难诊断，一张胸片或一次心脏彩超检查，就可以得到结论。如何能早期发现心衰，做到早诊断早治疗呢?很多老年人困惑于这个问题。其实，心衰往往会有一些“蛛丝马迹”，只要在日常生活中多加以留心，并不难发现。

        当发现自己有以下症状时，往往说明已有心衰迹象，应尽早去医院就诊。

        1. 不明原因的咳嗽，咯白色黏痰。

        2. 从事原先觉得轻松的活动时感到力不从心。

        3. 爬楼梯或是慢跑后气短，且持续半小时以上不缓解。

        4. 夜间平卧时感觉胸闷或憋气，需要将枕头垫高。

        5. 不明原因的食欲减退，或是轻微恶心。

        6. 尿量偏少，下肢浮肿。

        7. 不明原因的体重增加。

        心功能检查有助早发现

        勤体检是帮助早期发现心衰的好办法。60岁以上老人应每年进行一次心脏功能检查，包括心电图、胸片、心房脑钠肽(BNP)和心脏彩超。此外，血压、血糖、血脂、肾功能检查也有助于早期发现一些心衰的高危因素。患有高血压、糖尿病、高脂血症、冠心病者，检查频率应更勤一些。

专家忠告：一旦被确诊为心衰，规范治疗必不可少。临床上，不少心衰患者在症状缓解后，便不再去医院随访，擅自停药或用一些保健品代替药物。实际上，这种做法是相当危险的，非常容易导致心衰再发。对心衰患者而言，规范化用药是改善疾病转归的唯一有效方法。