动脉粥样硬化是动脉硬化中最常见也是最重要的类型，主要发生在大中动脉。病变以动脉内膜为主，可在局部出现脂质条纹、纤维斑块等，有时也可累及动脉中层，最终导致动脉狭窄以至完全闭塞。了解引起动脉粥样硬化的相关因素，就可及早采取预防措施，做到未病先防。

        1 年龄 动脉粥样硬化是一个缓慢而持续的过程。一般自幼年即开始，但病变较轻，无临床症状，检查时也无异常。一般认为，男性50岁、女性45岁以后，可在检查时出现血管壁异常，并逐渐出现相应的临床症状。

        2 性别 男性多见，男女之比为2:1。幼年时两性均病变较轻，女性50岁以后或双侧卵巢切除后病变进展加快，而生育期病变进展却较缓慢，可能与雌激素的保护作用有关。雌激素能使血清B-脂蛋白、胆固醇及甘油三酯水平降低。

        3 遗传 家族中有动脉粥样硬化病变者发病率较高，且发病年龄也提早，说明动脉粥样硬化与遗传因素有关。也可能与同一家族中饮食、生活习惯相接近有关。

        4 肥胖 肥胖者较易发生动脉粥样硬化，尤其是极度肥胖和短期内迅速肥胖者。因肥胖者常伴随糖尿病、血脂紊乱、高血压，可能与这些因素有关。

        5 饮食与血脂紊乱 大量摄取动物脂肪和饱和脂肪，可通过血脂紊乱引起动脉粥样硬化。血脂紊乱是引起动脉粥样硬化的主要病因之一。

        6 吸烟 吸烟可引起血液中烟碱、一氧化碳增加，可引起中心动脉痉挛，血小板粘附性加大。血流速度减慢，氧自由基积聚。吸烟还可引起血管内皮细胞直接损伤。戒烟后，则有可能使病变进展减慢。

        7 高血压 高血压也是引起动脉粥样硬化的主要原因之一。其造成原因是：高血压对动脉壁的侧压力，使血脂容易进入血管壁。高血压使动脉内膜过度伸展，弹性纤维破裂，动脉内膜损伤，从而产生一系列变化。小毛细血管破裂，引起内膜下出血和局部血栓形成，加速动脉管腔狭窄。

        8 糖尿病 糖尿病可直接引起大动脉和微小动脉的病变。糖尿病还可引起脂蛋白酯酶活性下降(这种酶的活性增高有促进脂蛋白分解的作用)，使血脂升高。

9 其他 引起动脉粥样硬化的其他原因还有长期缺少体育锻炼、甲状腺功能减退、库欣综合征、肾病综合征、阻塞性黄疸、A型性格行为等。(来源：家庭用药）