一位糖友家属找到原解放军第306医院全军糖尿病诊治中心主任、北京糖友联合诊所主任医师许樟荣，说他父亲75岁，糖尿病病史30年，消瘦，嗜好吸烟，还患有高血压、高血脂，双下肢经常麻木、感觉异常已经多年。但近两年出现行走后容易劳累、下肢肌肉酸痛，步行半小时左右即需要停下来休息片刻，然后再行走一段距离。夜间入睡后会发生右侧小腿肌肉抽筋或疼痛症状。曾经在当地医院诊断为糖尿病神经病变进行治疗，一度有效。但最近下肢疼痛加重，服用神经病变药物后基本无效。
　　许樟荣说，老人糖尿病病程长、体型消瘦、吸烟，多年的双下肢经常麻木、感觉异常很可能是周围神经病变所致，因为神经病变是最为常见的糖尿病并发症，而且更多见于糖尿病病程长的患者，血糖控制较好的情况下，依然可以发生。长病程、消瘦和吸烟以及高血压、血脂异常等都是糖尿病周围神经病的危险因素。小腿肌肉酸痛发生于步行一段距离后或夜间，这些很可能是糖尿病并发下肢动脉闭塞症所致。
　　随着下肢动脉闭塞程度的加重，下肢缺血的临床表现逐渐显现。具有诊断意义的临床表现之一是间歇性跛行，所谓间歇性跛行，指的是步行一段距离后出现的下肢肌肉酸痛乃至于需要止步，休息时疼痛得到缓解。但在行走一段时间后又会出现这类疼痛，每次肌肉疼痛的部位相对固定，通常是一测肢体的表现更为明显，尽管患者往往有双侧下肢血管病变。其基本发病机理为休息状态下肢肌肉组织对于血液供应的要求不高，狭窄的动脉仍然有小量的血液供应维持下肢基本代谢。而对于充分活动开的患者而言下肢血液供应则远远不够，于是局部组织缺血缺氧而发生肌肉酸痛。休息后缺血得到缓解，症状改善。通常而言，如果不进行治疗的话，患者的这种感觉会越来越重，能够没有疼痛的行走距离会越来越短。严重的更会出现夜里下肢疼痛加重，甚至于发生下肢的缺血性溃疡。所以，夜间入睡后的小腿肌肉抽筋、疼痛也可能与此有关。另外，下肢的缺血会加重神经病变的发展，原来的麻木和感觉异常会加重。
　　许樟荣说，要确诊下肢动脉闭塞症，可以检查下肢的动脉，比如有经验的大夫触摸皮肤温度和足背动脉、胫后动脉、腘动脉搏动。测定足部动脉与上臂动脉的比值或下肢动脉超声。如果初步诊断有明确的动脉病变，还可以进一步进行血管造影了解其病变的严重程度以决定是否需要外科手术的干预(通常是血管介入手术)。