魔芋，又称蒟蒻（jǔ ruò）是自然界中唯一可以大量提供可溶性膳食纤维的多年生草本植物。中国卫生部早在1998年就已经将魔芋列入作为普通食品管理的食品新资源名单，并于2000年发布了魔芋精粉国家标准，每100g魔芋精粉中含蛋白质4.6克、脂肪0.1克、膳食纤维74.4克。
　　魔芋最主要的生物活性成分为魔芋葡甘聚糖。葡甘聚糖是一种优质的可溶性膳食纤维，几乎不含热量，吸水膨胀，增加人体的饱腹感，降低葡萄糖在体内的吸收速度；能够提高胰岛素的敏感性，降低人体糖耐量，减轻胰岛的负担，使患者的治疗实现良性循环，避免出现低血糖等副作用，最终实现血糖的动态平衡。
　　葡甘聚糖能有效抑制小肠对胆固醇、胆汁酸等脂肪分解物质的吸收，减少脂肪、胆固醇进入血液，降低血清中甘油三脂和胆固醇总量。因此可起到防止动脉粥样硬化、预防高血压、高血脂和心血管疾病等并发症的发生。
　　美国康涅狄格大学曾做过一个研究，葡甘聚糖能够有效的降低胆固醇，保持血糖在一个稳定范围，并有显著的减肥降低体重效果。
　　此外，魔芋中的葡甘聚糖还具有帮助预防肥胖降低体重；清洁肠道，润肠通便；补充钙、硒等营养元素，维持营养平衡；活化免疫细胞，增强机体免疫力；清除自由基，延缓衰老，抑制肿瘤等功效。
　　针对魔芋葡甘聚糖的众多优点，国内外出现了研究魔芋产品的“魔芋热”，市场上涌现了许多魔芋食品，如魔芋丝、魔芋结、魔芋糕、魔芋豆腐等。目前，在针对糖尿病患者开展的临床营养治疗中，我们已成功开发出魔芋营养膳食配餐，实现了既能满足患者的口福又能控制血糖的良好疗效。