导致糖尿病患者死亡的原因多种多样，包括心血管疾病、肾脏疾病和感染等。在所有与糖尿病相关的死亡中，心血管疾病已成为糖尿病患者的主要并发症和首要致死原因。

　　北京人民医院内分泌科主任纪立农教授告诉记者，大血管并发症是糖尿病患者的首位死因。美国一项历时22年的随访研究发现，糖尿病患者中约65%死于心脑血管疾病，其中41%死于缺血性心脏病。《2010中国2型糖尿病防治指南》（以下简称指南）指出，“糖尿病是心血管疾患的独立危险因素。糖尿病患者发生心血管疾病的风险不仅增加，而且病变更严重、更广泛、预后更差、发病年龄更早”。一项长期随访研究显示，与没有糖尿病的人相比，男性糖友发生心脑血管病的几率增加2倍，女性糖友可以增加4～5倍。

　　纪立农教授解释说，糖尿病大血管并发症的本质是动脉粥样硬化，而低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平升高是动脉粥样硬化的罪魁祸首。英国一项著名的糖尿病前瞻性研究，对糖尿病患者冠脉疾病危险因素排名结果显示：LDL-C升高对糖尿病患者危害最大；其次是“好”胆固醇（HDL－C）降低；第三位才是高糖化血红蛋白；血压升高及吸烟分列第四及第五位。因此，如何对待这些危险因素直接决定着保护心脑的效果。效果最明显的当属降低LDL-C，降糖对心脑血管的保护效果还没有降脂明显。充分的证据提示，保护糖尿病患者血管健康应优先胆固醇达标。

　　反观现状，中国糖尿病患者胆固醇控制不理想。2013最新公布的数据显示：在2.5万余名2型糖尿病受试者中，只有20%的人服用他汀治疗，这其中，只有不到一半的人能将血脂控制到基本满意的水平。而按照《指南》，应有60%～70%的糖友需要长期服用他汀药。

    因此，糖尿病患者预防心脑血管病，不能只盯着血糖，而要超越高血糖，即看到高血糖之外的东西。比如，要控制胆固醇、做抗血小板治疗等，做到综合治疗。纪立农教授建议，糖尿病患者控制胆固醇，首先应明确胆固醇管理目标，单纯糖尿病患者应将LDL-C控制在2.59毫摩尔/升(80毫克/分升)以下，糖尿病合并冠心病或中风的患者，应将LDL-C控制在2.07毫摩尔/升(80毫克/分升)以下。其次，应选择正确的降胆固醇药物——他汀类药物。《指南》建议，如无他汀药物的禁忌证，所有已患心血管疾病的糖尿病患者都应使用他汀类调脂药。糖尿病患者使用他汀治疗后，可以将心血管事件降低37%，将中风风险降低48%。