立冬后的北方，患有高血压、冠心病和脑动脉硬化者应提高警惕。多年的研究证实，北方居民脑卒中发病率远远高于南方，东北和西北地区表现得尤为突出。其最主要原因与气候和饮食习惯有关。脑卒中简称卒中或中风，是当今常见病、多发病。医学上分为缺血性卒中(脑血栓)和出血性卒中(脑溢血)两大类，是危害中老年人健康和生命的急症。
　　北方冬季气温往往降至零下10度左右，昼夜和室内外温差大，对血管产生剧烈刺激，使其突然收缩，血压急剧上升或形成血栓阻塞血管罹患卒中。有调查表明，黑龙江省的卒中发病率居全国之首。尤其心脑血管病患者更容易发生卒中而留下终身残疾，甚至猝死。
　　除气候因素外，饮食习惯的影响也很大。北方人每天的食用油和盐摄入比南方人高2～4倍，并有喝烈性酒的习俗，有人为了御寒或交际时常饮酒过量或成瘾者不在少数；商业应酬或亲朋聚餐，饮酒发生中毒者屡见不鲜，大量饮酒是卒中的独立致病因素；有的人爱吃把子肉，多以烧烤、火锅方式烹饪肉品佳肴，油脂和盐分摄入量高出标准数倍；也有人嗜好油条、油饼、油炸糕等含油多的食物；有些寒冷地区蔬菜供应较少，许多家庭有腌咸菜的习惯，其中的盐分更高，大大超过每日6克的标准。所以，高血压患病率比南方人高出数倍。
　　卒中的预防应从日常生活做起。一是冬天的二九至四九时节，卒中发病率最高，寒潮来临时更甚，年老体弱或多病者尽量少外出活动；饮食上多吃些果蔬，口味宜清淡。二是早晚多喝些水，因冬天和早春气候干燥，体表蒸发水分多，致血液黏稠而阻塞血管。三是中老年人每半年或一年体检一次，若发现血压、血脂、血糖和血黏度偏高，应尽早就诊，防患于未然；患有心脑血管病者，在医生指导下准时服药。四是，当室内外温差过大时，外出注意保暖防寒，戴好口罩；有的老年人为减少夜间小便次数，有意控制饮水量，对防卒中极为不利，应养成不渴也要喝水的习惯。