在已知的针对心血管疾病的8个主要危险因素中，超重与肥胖近年来格外受到关注。尤其是腹型肥胖的人出现心脏病急性意外的概率比正常人高出许多。据《美国流行病学杂志》报道，腹型肥胖男性患心脏病的概率要比其他男性高42%，而腰围肥大的女性患心脏病的概率通常比其他女性要高44%。其他7项分别是：高血压、吸烟、高胆固醇血症、糖尿病、体力活动不足、膳食和营养不良以及代谢综合征。    

腰围可能是一种比体重更好的心血管病风险的预测指标。因此，人们要经常关注自己的腰围，并及时采取措施控制腰围的增长。中年往往是开始“发福”的年龄段，更应注意这一点。虽然肥胖尤其是腹型肥胖与心血管病的关系早在若干年前就已经被认识和推广普及，但是真正有“腰围意识”的人并不多，在腹型肥胖的人群中，只有5%~6%的人知道这样的身材还会增加心脏病的发生危险。因此，中华医学会心血管病分会副主任委员葛均波教授多次呼吁大众要对肥胖加强关注。        

中国人男性腰围>90厘米、女性>80厘米，需警惕心血管病风险。