橄榄油是一种淡黄色的透明液体，富含维生素A、D、E、K、F，这些都是易于被皮肤吸收的脂溶性维生素。尤其是维生素E的含量，每100克橄榄油中含8毫克，是所有植物中含量最高的。而维生素E可分解体内的脂肪，帮助分泌激素。橄榄油也是减肥美容的佳品。

我们知道，心血管病因主要是动脉血管壁加厚，血管壁加厚的原因是血中坏的胆固醇LDL（低密度脂蛋白，即坏胆固醇）高，而橄榄油能降低整个血液中LDL胆固醇和血脂的水平。同时，它不会改变HDL胆固醇（高密度脂蛋白，即好胆固醇）的水平（甚至会提高），从而预防和阻止脂质斑块的形成，并消除低密度脂蛋白。

    西班牙的营养学家了解地中海的橄榄油秘密后，对16位血胆固醇略高的受试者进行了一周的食用橄榄油测试。结果发现，患者食用后体内的抗氧化物水平增高，胆固醇水平降低。所以，便建议成人每天吃两大汤匙纯橄榄油。这样只需坚持一周即可降低血液中的坏胆固醇的氧化作用，并能增加抗氧化性化合物的含量，尤其是酚类。

    还有证据表明，食用橄榄油对心血管疾病的初期预防是有效的，它能降低患心血管疾病的风险；同时，对心血管疾病的二级预防也是有作用的，它能防止冠心病的复发。橄榄油能有效阻止血块和血小板聚集。据观察，富含橄榄油的膳食能够削弱脂肪类食物造成的血块凝结。

    首先，橄榄油中含有65％～90％的单不饱和脂肪酸，远高于其他食用油脂。这种物质除了供给人体大量的热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的比例。

    其次，橄榄油中还含有5％～22％左右的多不饱和脂肪酸，多不饱和脂肪酸又可分为ω3脂肪酸（主要为亚麻酸）和ω6脂肪酸（主要为亚油酸）。这些是人体所必需的，而且人体又不能自身合成的脂肪酸，所以也叫做必需脂肪酸。    　

    据世界医学界数十年对人体的必需脂肪酸的研究证明：当人体的必需脂肪酸含量ω3脂肪酸和ω6脂肪酸的比率为1∶4时，各种疾病很难入侵人体。而橄榄油中所含的必需脂肪酸的比例正好是1∶4，这个比例和我们的母乳相近。而，我们知道越接近母乳的食品是对人体最好的。
    长期食用橄榄油，人的血脂会控制在一个健康的状态下。由于橄榄油对血脂的双相调节作用，能有效地降低血液粘稠度，从而防止动脉粥样硬化，可以有效地保护心脑血管系统。最新研究认为橄榄油有预防血栓形成和控制血压的作用。
    　　正因为如此,橄榄油被称为“血管清道夫”。